同一时间，宁国后宫嘉福殿——与皇帝所居的显阳殿格局位置相当的另外一座气势恢宏的大殿。
两名宫女恭谨的将六司女官送出了大殿。
殿内, 唯剩一妙龄女子。只见她侧倚美人榻, 云髻松松挽就, 薄眉如远黛，妆色浅而面若桃花。一袭华贵无比的软银青罗百合裙，勾丝描银，裙摆处的水红色百合大片大片盛开，犹如天边的火烧云, 绮丽无双。
女子一手轻搭额间，双眼微阖，举手投足间，有种说不出的慵懒矜贵。
午前, 老国丈曾亲自找来了嘉福殿。
“长公主殿下。”一进殿, 老国丈扑通一声当先跪了下来。
琼华长公主连忙收起濡湿的锦帕, 起身扶起老国丈，“祖父, 万万不可。”
老国丈顺势起身, 抬眸对上长公主那双盈盈秋水般的眸子，当下就红了眼眶。
“是老臣没用。”老国丈自责道：“老臣愧对先帝的信任！老臣不仅没有守护好高家的江山，如今竟连自己的外孙女都快要保不住了。”
老国丈越说越激动, 到最后，竟是涕泪横流。
长公主跟着红了眼眶，再次拿出锦帕轻轻在眼角拭了拭，“祖父您千万不要自责, 父皇母后早逝，我与赟儿孤苦无依，承蒙您的庇护，才能安然至今。”
老国丈满目苦楚，“老臣惭愧啊！”
静默片刻，长公主努力收敛了情绪，极其克制的说道：“昨日之事，我已经听说了。”
眼见长公主主动提及此事，老国丈的情绪似乎更崩溃了，几乎泣不成声，“是外公愧对于你！是外公无用……”
痛哭一阵过后，话锋一转，道：“治国理政如逆水行舟，大浪暗礁防不胜防，甚至于一丁点儿的浪花都有满船倾覆的可能。如今，我朝外有强敌，内有灾乱，百姓的日子苦不堪言，五十余载的基业眼看就要毁于你我之手……长公主殿下，我们当不起这历史的罪人！”
说话间，老国丈再次颤颤巍巍的跪了下去，那意思再明显不过了。
长公主苦笑一声：“祖父，您不觉得将我朝的兴衰荣辱全都压在我一个弱女子身上，实在是太可笑了吗？”
老国丈字字喋血：“于情，您是老臣的外孙女，老臣恨不能代替殿下承受这一切。于理，您是我朝最尊贵的公主，下嫁给那蛮夷之人，实乃我朝之奇耻大辱。殿下心有怨言，老臣全都能理解。”
“只是，殿下应当明白，所有的荣光与尊严在生存面前一文不值。黎民百姓不管谁人执掌天下，他们只想苟活下去。至于，你们高家人的存亡又与他们何干？纵使换了天地，万千百姓该怎么过生活还是怎么过生活。但这一切，于你和陛下来说，攸关生死。高家的基业倒了，你们不仅会成为高家的罪人，亦会沦为别人的阶下囚。”
长公主颓然的垂下了眼眸，自言自语般呢喃道：“难道就真的别无选择了吗？”
见状，老国丈接着道：“殿下，生逢乱世，您不该再这么天真下去了。您同意和亲，然后顺利换来和平，是再好不过了。即便没有换来和平，世人也不会将祸乱的过错归咎到您的身上，只会骂那蛮子言而无信，进而看清蛮子的真面目。百姓凝心聚力，一致抗敌，于我朝而言，可谓不幸中的万幸。可您若是不同意和亲，往后的日子里，只要那蛮子来犯，无论缘由，您一定会成为史官和世人口诛笔伐的第一人选。到那时，陛下的处境会变得越发艰难，高家的江山亦会变得岌岌可危。”
一听老国丈提起小皇帝，长公主的眉宇间不由得爬上了浓重的忧愁之色，“此生不幸投身帝王家，我已不敢心存奢望。被局势推着走就是我的宿命。只是，赟儿他、他只是一个永远长不大的孩子......我若是离京远去，此生怕是再无回朝的可能，要我如何能丢下赟儿一人面对诡谲的风云变幻。”
闻言，老国丈言辞恳切地承诺道：“殿下，请您放心！老臣今日在此立誓，必会以性命护陛下周全。还望殿下以天下大局为重。”
长公主垂眸看向老国丈，清浅的眸子里是深不见底的挣扎与困苦。半晌，她低低的哀求道：“祖父，请您容我再考虑一日。”
老国丈没再勉强，起身退出前，拱手道：“那老臣就等着殿下的消息。”
榻上的女子眉眼未动，好似睡熟了一般。然而，细瞧之下便会发现，女子垂在内侧的纤纤玉指正握着一支寸许长的细竹筒来回摩挲，一张曾被卷成圆筒形的薄宣纸叠压在竹筒下。
借着宫灯辉煌的火光，宣纸上工整的蝇头小楷清晰可见。
老国丈派人指使王掌事撺掇陛下逼您就范。
正当此时，一道黑影悄无声息的闪身而至，刻板冰冷的禀道：“阁主，事情已办妥。照您的吩咐，用的是陛下的匕首。”
只见美人榻上那女子眉心微动，悠然的睁开了顾盼生辉的双目。窗外月华冷照，殿内暖烛摇曳，原本水火不容的两道幽光以一种近乎惊艳绝伦的方式恰到好处的交织在女子眸底，只一眼便足以让人为之生生世世沉沦。
黑影低垂着眼眸不去看榻上之人，感受到周围细微的气息波动，便知榻上之人已醒。
“退下吧。”女子喜怒不辨的说道。
如来时一般，转瞬之间，黑影全然隐于夜色之中。