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第6章（第3页）

宣平侯深吸一口气，努力让自己镇定下来，上前一步，拱手说道：“陛下明鉴，臣冤枉啊！臣向来奉公守法，恪守本分，绝无奢靡之举。陈大人所言，不知有何凭证？莫要听信小人谗言，污蔑微臣。”

陈大人冷哼一声，从袖中掏出一叠文书，高举过顶：“陛下，这是臣收集的证据。宣平侯夫人曾在何尚书府上扬言，宣平侯府一顿膳食就要花销百两银子。而且府中日常用度，餐具皆为纯银打造，奢华程度令人咋舌。这些皆有各家夫人给的证词。”

皇帝眉头紧皱，接过太监呈上的文书，细细翻看，脸色愈发阴沉：“宣平侯，你还有何话说？”

宣平侯心中一沉，他没想到陈大人竟收集到如此详实的证据。此刻，他脑子飞速运转，思索着对策，开口道：“陛下，臣府中确有膳食花销银子多，那是因为仆从人多，并非是奢靡享受。至于餐具，那是祖上留下的传家之物，臣一直妥善保管，并非刻意追求奢华。”

这时，一旁的御史李大人站了出来，他捋了捋胡须，缓缓说道：“陛下，宣平侯府祖上哪里那么多的传家之物。当年，宣平侯若不是迎白氏女，只怕连侯府都要典当了。如今，白氏身故，宣平侯府吸着白氏的血，铺张浪费。在如今国家正值多事之秋，边疆战事吃紧，百姓生活困苦之际，身为朝廷重臣，更应以身作则，节俭度日。宣平侯此举，实在难以服众。”

众臣纷纷附和，一时间，朝堂上对宣平侯的指责声此起彼伏。

宣平侯心中焦急万分，却又无可奈何。

金銮殿内气氛凝重压抑，皇帝高坐龙椅，面色阴沉得能滴出水来，目光如刀般射向下方跪地的宣平侯。

“陛下，臣冤枉啊！”宣平侯声泪俱下地喊道，可皇帝不为所动。

“宣平侯，证据确凿，你还敢狡辩！”皇帝怒拍龙椅，“奢靡无度，败坏朝纲，朕今日便要重重罚你，来人，将宣平侯拖下去，杖责五十！”

御林军如狼似虎地上前，架起宣平侯便往外拖。

宣平侯一路挣扎呼喊，可回应他的只有皇帝冰冷的斥责。

五十杖责下去，宣平侯皮开肉绽，气息奄奄地被抬回侯府。