令他意想不到的是，他爹老老实实窝家里了，那头他岳父却跳了出来！
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事情还是因为“金丹”而起，贺敬文本来对道家的态度已经有了极大的改观。尤其是前后两个张真人，气质也好，也不充神棍，还常做些善事，又不一味撺掇着元和帝。然而自从安国公那里荐了个林道人，此后元和帝身边陆陆续续又来了两三个道人，弄得乌烟瘴气。
贺敬文一直忍着，也是看着老君观的面子。韩燕娘常劝他：“世上哪有分得那么清楚的？你一说妖道，分不清的愚夫愚妇免不得要将真人也扫进去了。”贺敬文也觉得有理。似他这般读书人，很有一股“奉母命权作道场”的情怀。自己不肯承认是信佛信道的，那样与圣人之教有些不符。但是又有点暧昧。这个时候就要扯个过得去的理由了。
这回实在忍不住了！
也是吴王有些高调了，服食金丹还弄出这么大的阵仗来，他就是想让别人知道的。三天过去，没人传话，他自己就四处宣扬了。不消半月，连贺敬文这个交际活动并不丰富的人都听说了。
本来皇帝就已经够荒唐了，吴王来凑什么热闹？还有皇帝，我忍你很久了啊！你没事儿炼什么丹呐？不怕嗑药把自己嗑死了啊？
事到如今，朝野对元和帝崇道炼丹这档子事儿已经完全绝望了。根本谏不动呐！这个时候跳出来一个进谏的，简直就是烈士！
大家一抬眼，好么，贺棒槌。行了，该干嘛干嘛去吧。他不但死不了，还能继续当他的御史。
人就是这么奇妙，元和帝为了营造一种宽容纳谏的假相，又或者是真的觉得贺敬文就是个不懂事但是心地不坏的傻瓜，对他的容忍度格外的高。偶尔还能给贺敬文的面子，跟他在朝上吵两句。君臣合作，都有些美名。
这一回，吵得有点失控。
据回来复核的姜长焕讲：“岳父大人真是威猛，君子无欲则刚呐！直说秦皇汉武好方士，也免不了身后一抷黄土。秦皇汉武还都是自己吃药，不去祸害旁人，让圣上自己说，他比秦皇汉武如何。”
瑶芳笑得肚子都要疼了：“哈哈哈哈，憋屈死他！还有呢？”
“圣上也生气了，说他不识抬举，想吃还不给。岳父便将吴王也给……骂上了，说他是奸佞小人，本该为国藩屏，却做起宦官的勾当来——阉然媚于世也者。”
“……”
“后来呀，越说越抬杠了。吴王就伏地哭委屈，圣上就说他只是珍惜自己给的赏赐。岳父他……”姜长焕面色古怪，笑意憋都憋不住。
“他怎么了？”
“他说，既然圣上这么喜欢这样的忠臣，不如再多赏俩葫芦仙丹，免得吴王吃得这么小家子气。好叫他一天一大把，早点吃死了好升天！”
瑶芳再也忍不住了，将手下的桌子拍得啪啪响：“那丹药赐了吗？”
“别提了，吴王本来在哭委屈的，一听这话，那脸色……圣上都看不下去了。”吴王绝少进京，这辈子这是第二回过来。平常就呆自己封地上，封地之上，老天老大他老二，几十年没在别人面前装过孙子了。这不，一来就露馅儿了。元和帝又不是傻子！他能容忍贺敬文，是因为贺敬文之直白，不会耍心眼儿。这样的实诚人，不到万不得已，他是不会动的。可吴王……
满朝文官背地里给贺敬文挑了个大拇指，看哪个王八蛋还敢跟着嗑药！有点脑子的都知道，是药三分毒，人参也不能多吃啊，还一天一大把呢。更有一些精通医理的人明白，水喝多的都能死人。
可就没一个给吴王讲话的——特么老小子你要坑死大家了你知道不？你这么拍马，等你走了，大家天天儿沐浴斋戒吃圣上赏下的“金丹”呐？有这么坑人的么？
一个个冷眼旁观，看着吴王的呜咽声一下子被掐灭了，都有一种说不出的快意。文官们觉得，他们得杀鸡儆猴，嗯，吴王这只鸡有点大，也好！要不来个狠的，长此以往，不如人人去领一张度牒到皇帝面前争宠得了！
贺敬文沉寂许久，再次出击，收获元和帝记恨若干——d！你这是鄙视我炼丹的能力么？最终还是收获了“圣上厌弃吴王≈以后没什么人敢跟着嗑药”的成就，也是满载而归。有许多人暗中怀疑：他怎么不那么傻了？还学会绕过重点，围点打援了？
却不知道贺敬文这是在家里与老婆长期斗争的结果，韩燕娘不是他的原配李氏，李氏自幼家境很好，养得也斯文，韩燕娘很早就尝遍辛酸，比较泼辣。有儿子、有诰命、拳头大，她一点也不担心贺敬文能把她怎么样，吵起来架来特别人深省。常用的话术是“你行你上”、“这事儿好，别人怎么不干呢？”
到了贺敬文这里，就展成了：好吃吧？好吃你就多吃点！
元和帝被当众戳穿了有些难堪，但更多的怒气是针对吴王去的。本来还想着办得柔和一点，留吴王多住俩月，然后挑些不算特别严重的毛病出来，给他降一降、削一点势力。打完了棒子再给颗甜枣，安抚一下。营造出一个“皇帝明察秋毫，但是又关爱宗室，藩王在皇帝的感化之下知错能改，善莫大焉”的佳话。
现在不用了！老子是皇帝，有权，任性！当他不想拐弯抹角的时候，就是这么简单粗暴！
于是，北镇抚司悄悄地动了起来。
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其实，锦衣卫、北镇抚司，在各地都有那么一些探子，也探知了不少阴私事。但是，一百年没涨过俸禄了！干活就难免会不大出心，东家开的价，买不了这么多项服务呀。前有楚地出的岔子——姜长焕的好友张公子以及姜长焕本人，都是因为这个原因能极快地捞到一个空缺——后有对吴地许多事情的无知无觉。
原本不知道，没关系，等皇帝想知道的时候还没查出来，那就连一百年没涨过的俸禄都要拿不到了。还不能明着审，皇帝不能因为他给了吴王一颗药，吴王只舔了一口，就要治吴王的罪。事情还得暗着来。
瑶芳听了她爹在朝上的壮举之后，就唆使姜长焕：“赶紧的，给吴王求情去！就说他只不过是想讨好圣上罢了，再大的坏心他也没那个胆了生出来。好歹是一家人，你在北镇抚司这么久，要是连这个也看不出来，倒像是装的了。求完情，要真有别的事情出来，你再‘失望’也不迟。”
姜长焕细一思量：“我跟大哥一块儿去吧，就说我们是瞒着爹求情的。”
“随你们，求情也别太殷切了，可以着急，毕竟急着救人。却未必是心疼吴王……”
姜长焕会意：“明白！”
弟兄俩就在元和帝面前做了一回好孩子，元和帝却不肯轻易放过吴王——太伤他自尊了！听姜长焕说：“这是恶心人，可不算是犯罪呀，没实据的。”元和帝只给他一句话：“要看实据？出了实据不许再聒噪！”
事情就是这么凑巧，哪怕再来一次，干系到利益的事儿，只要看不透，还是会有人窝里反。吴王并没有带庶子们上京，但庶子们并不十分安份，在京中的消息传回吴地，而吴王被元和帝“热情挽留”的时候，便有人忍不住，唆使被吴王宠妾虐待过的宫人告密了。
瞌睡送来个枕头，正中元和帝下怀。巧了，吴王还在京里，都不用派使者专程去问话了。不但吴王在，连王妃带太妃世子全在。元和帝有自信，能从他们嘴里撬出真相来，同时令锦衣卫将吴王宠妾锁拿进京。
剩下的事情就特别好办了，到了八月里，一切都弄明白了。吴王再也没想到，就因为在京城装了个样儿，被个傻货御史看不顺眼参了，会引起这么大的一场反应！从亲王变成了郡王不说，封地给他缩了一大半。这一年的中秋，他全家都得在往新封地的路上过了。
姜长焕从善如流进宫给元和帝认了个错，表达了自己的失望与愤恨之情。他表现得太诚恳了，元和帝倒是没有为难他，端起长辈的架子教训了他一回：“凡事不要只看面儿上的！要看根本！”姜长焕唯唯，作一副小媳妇儿的可怜样儿，极大地满足了元和帝的权威心理，还得了元和帝几句安抚。
元和帝并不知道，被他安抚的人，转脸就一路狂奔回家——老婆产期就在这几天了，他得回家守着。至于什么北镇抚司，什么差使，都先滚一边去吧，爷请假！